Pèlerinage des Gitans
Chaque année, du 24 au 26 mai, les Saintes-Maries-de-la-Mer accueillent un événement emblématique : le pèlerinage des Gitans. C’est un moment de célébration, de foi et de tradition profondément enraciné dans la culture gitane, qui attire des milliers de pèlerins venus de divers horizons pour honorer leurs saints patrons, Sara la Noire, Marie Salomé et Marie Jacobé.
Situé dans le magnifique cadre de la Camargue, ce pèlerinage est l’un des plus importants pour la communauté gitane. Il remonte à des siècles et est chargé d’histoire et de symbolisme. Les pèlerins convergent vers ce lieu sacré pour rendre hommage à Sainte Sara, souvent vénérée comme la patronne des gitans, ainsi qu’aux Saintes Maries, qui sont arrivées sur les rives de la Méditerranée selon la tradition chrétienne.
Les festivités débutent souvent par une procession colorée à travers les rues pittoresques de la ville, où les pèlerins portent des images de leurs saints et des offrandes de fleurs. La musique gitane résonne dans l’air, accompagnant les pas joyeux des fidèles. Des danses traditionnelles, des chants et des prières animent l’atmosphère, créant une ambiance vibrante et spirituelle.
Au cœur de ce rassemblement se trouve l’église des Saintes-Maries-de-la-Mer, où les pèlerins affluent pour participer à des messes spéciales et à des cérémonies religieuses dédiées à leurs saints protecteurs. La ferveur est palpable, les chants et les prières résonnent à travers les murs séculaires de l’église, unissant la communauté dans un sentiment de dévotion partagée.
Outre les aspects religieux, le pèlerinage est également l’occasion pour les Gitans de se retrouver, de renouer avec leurs racines et de perpétuer leurs traditions ancestrales. Des stands proposant des spécialités culinaires gitanes, des artisanats traditionnels et des produits locaux ajoutent une dimension festive à l’événement, créant un marché vivant où les saveurs et les couleurs se mêlent dans une ambiance chaleureuse.
Fête votive
La fête votive aux Saintes-Maries-de-la-Mer est une célébration traditionnelle qui a lieu chaque année à la même période. Cette année, c’est du 19 au 23 juin 2024 !
Au programme :
- Mercredi 19 : Parade de la fête votive.
- Jeudi 20 : Petit déjeuner draille des 5 Gorges.
- Vendredi 21 : Petit déjeuner Salan / Fête de la musique.
- Samedi 22 : Petit déjeuner / à 16h30, course Camarguaise aux Arènes, course de taureaux jeunes 120 ans de la Nation Gardiane.
- Dimanche 23 : Petit déjeuner au Bouvau d’Aubanel / à 16h30, course Camarguaise aux Arènes, niveau Avenir.
Féria du Cheval
Lors de la Féria du Cheval, les Saintes-Maries-de-la-Mer deviennent le lieu de rencontre des arts équestres et le cheval y est célébré tel un dieu. La Féria du Cheval 2024 aura lieu cette année du 12 au 15 juillet. Cette fête existe depuis plus de 20 ans et rassemble tous les aficionados du cheval, du taureau et de la musique gitane, les 3 piliers incontournables de l’identité des Saintes et de la culture camarguaise.
Dressage, voltige, les spectacles équestres se succèdent aux arènes avec les plus prestigieux artistes et cavaliers du moment. Les rues et les places du village sont également de la fête avec parades, concours équestres, démonstrations et nuits flamenca !
La Festo Vierginenco
Cette journée, instaurée en 1903 par Frédéric Mistral, vise à réaffirmer l’importance du costume d’Arlésienne.
Durant cet événement, les jeunes filles de 15 ans arborent pour la première fois le ruban et le costume traditionnel d’Arlésienne, accompagnées de leur marraine. Elles revêtent une tenue composée d’une jupe en cotonnade, d’une èso noire, d’un fichu blanc et d’un ruban bleu marine. Elles se voient remettre un diplôme et s’engagent à perpétuer cette tradition, à la faire vivre et à transmettre leur savoir aux générations futures.
De nos jours, seul le village des Saintes-Maries-de-la-Mer a su maintenir et préserver cette coutume.
Au programme de cette journée, qui se déroulera cette année le 28 juillet, on retrouve une messe en langue provençale, un défilé des jeunes filles accompagnées de leur marraine et des gardians à cheval, la remise des diplômes, la bénédiction des poulains dans les arènes, ainsi que des jeux équestres.
Fête de la Saladelle
Chaque année, le 31 août, le village des Saintes Maries de la Mer s’anime pour célébrer « La Fête de la Saladelle », honorant ainsi la fleur emblématique des gardians. L’événement promet une immersion dans les traditions locales, avec notamment une journée dédiée aux pratiques d’antan, des courses camarguaises palpitantes, des démonstrations d’abrivado et de bandido, le tout couronné par la distribution généreuse de Saladelle, symbole de cette fête singulière.
Fête du Cheval
Grand événement annuel aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Au programme : foire aux chevaux, vide selleries, défilé, animations musicales, spectacle gratuit aux arènes… Rendez-vous le 29 septembre 2024 !